삼성전자 육상단

* 마라톤계의 새로운 돌풍! 차세대 기대주 육근태

2009년3월15일 서울국제마라톤. 마라톤 데뷔무대에서 2시간14분58초를 기록해 침체일로의 한국 남자마라톤에 작은 희망의 씨앗을 뿌린 대학생 육근태 선수.

그 작은 씨앗이 화려한 꽃을 피우기 위해 2010년 삼성전자 육상단에서 마라톤 인생을 시작한다. 새로운 출발선에 선 육근태 선수에게 앞으로의 목표와 숨겨 왔던 포부를 들어보았다.

* 대학교 졸업을 앞두고 진로에 대한 고민이 많았을 텐데, 삼성전자육상단에 입단하게 된 계기는?

* 2009년 서울국제마라톤에서 2시간14분58초를 기록하며, 차세대 기대주로 많은 관심을 받았다. 첫 마라톤을 완주했을 때의 느낌은?

선수에게 있어 마라톤 대회는 출전자체가 스트레스입니다. 42.195km를 달리는
경기도 힘들지만, 그것을 준비하는 긴 과정이 너무나 힘이 듭니다. 더구나 제가 처음 도전한 서울국제마라톤은 세계육상선수권 선발전이다 보니 더욱 부담이
됐습니다.

첫 도전이긴 했지만 '해내야 한다. 기록뿐만 아니라 세계무대에서 나의 역량을
발휘 할 수 있는 좋은 기회다.'라는 생각으로 달렸습니다. 그렇게 달려 결승점을
통과하니 힘들기 보단 속이 후련했습니다. 오기로 달린 제 첫 마라톤 완주는
이제까지 제가 육상선수로서 밟아온 과정보다 더욱 큰 의미가 있습니다.

* 육상을 하면서 가장 힘들었던 때는 언제인가? 그리고 그 순간을 어떻게 극복했는가?

대학교 1학년 때 부상으로 무릎수술을 했고, 이후 2년이라는 오랜 기간동안 재활
치료를 해 왔습니다. 태어나서 처음 받은 큰 수술이라 겁도 났고, 다시 운동을
할 수 있을까 하는 두려움도 있었습니다.

수술 후 선후배들이 운동을 하는 모습이 부럽기도 하고, 몸 관리를 제대로 하지
못한 제가 한심하기도 했죠. 그래서 그런지 몸과 마음은 더욱 지쳐만 갔고,
재활에도 집중을 할 수 없었습니다. 한심한 생각이긴 하지만 '운동을 그만 둘까'
라는 생각도 했죠.

그러나 지금까지 쌓아 온 역량을 제대로 발휘해 보지도 못하고 포기하는 건 선수
로서 입에 담을 수 없다는 생각에 마음을 다잡고 재활에 집중했습니다. 부상이
점차 완치되었고 운동을 다시 시작했죠. 선수로서 가장 치명적인 부상을 이겨내고
포기 하지 않았기에 이 자리에 제가 있다고 생각합니다.

* 2009년 12월부터 삼성전자 육상단에 합류해 동계전지훈련을 시작했다. 새로운 팀에서 처음 맞이하는 동계훈련은 어떤 느낌인가?

* 약 1개월의 제주도 훈련을 마치고, 통영으로 훈련지를 옮겼다. 통영은 처음으로 알고 있는데 새로운 전지훈련지는 어떠한지?

변덕스러운 제주도의 날씨에 조금은 지쳐 있었는데 통영으로 옮기고 나니 너무
따뜻해 훈련하기에 안성맞춤인 같습니다. 바람 한점 불지 않는조용하고 평온한
날씨라고나 할까요? 한창 차가운 바람이 불고 눈이 내리는 겨울에 우리나라에도 이렇게 따뜻한 도시가 있는 것이 신기하기도 했습니다.

그리고 통영에는 이순신 장군의 공원이 있는데 그 곳에 크로스컨트리 코스가
있습니다. 가파르지 않은 오르막과 내리막 코스가 있어 기초체력을 다지기에
좋습니다. 또 2월 초에 전남 장흥으로 옮겨 훈련을 계속하는데 도로훈련을 하기에 적합한 곳이라 들었습니다. 장흥에서 도로훈련을 통해 지구력과 스피드를 동시에 끌어 올려 다가올 시합에 철저히 준비할 생각입니다.

* 전지훈련에서는 24시간 팀 동료들과 함께 생활한다. 생활하면서 재미있었던 에피소드 등이 있다면?

* 마라톤 선수로서 본인을 평가한다면 10점 만점에 몇 점인가? 그 이유는?

마라톤 출전경험이 2번 밖에 없는 초보선수인 제가 점수를 매기기엔 아직 부족한
점이 많습니다. 저를 제대로 평가하기 위해서는 좀 더 많은 경험과 노력이 필요
하다고 봅니다.

더 성장하고 발전해야 할 저이기에 3~4년 뒤에 평가하고 싶습니다. 지금까지
육상선수로 활약했던 모습보다 마라톤 선수로서 거쳐야 할 정과 세계무대에
당당히 설 수 있는 실력이 될 때까지 저에 대한 평가는 잠시 미루겠습니다.

* 고된 운동으로 피곤해진 몸을 풀기 위해 즐겨 하는 취미생활이나 피로 해소법은 없는지?

훈련 이후의 시간에는 음악감상을 주로 합니다. 흘러나오는 음악에 맞춰 노래를
따라 부르기도 하죠.

음악은 고된 운동 후에 스트레스를 풀어 주는 유일한 활력입니다. 일종의 윤활유
역할이라고나 할까요? 그리고 특별히 좋아하는 장르는 없지만 가요나 발라드를
주로 듣습니다. 음악을 들으면 마음이 편안해 지고, '정말 휴식을 취하고 있구나'
라는 생각이 들어 취미생활이라기 보다는 저의 친구같은 존재이죠^^

* 지금까지 그리고 앞으로 마라토너로서의 꿈과 목표를 이루는데 있어 롤모델은 누구인가? 그 이유는?

당연히 이봉주 선배님입니다. 제가 삼성전자에 입단하게 된 동기를 주기도 한
최고의 마라토너죠. 적지 않은 나이로 42.195km를 41번이나 완주했기에 한국
마라토너들이라면 누구나 존경하고 본받아야 할 인물로 꼽을 것입니다.

더이상 이봉주 선배님을 마라톤 선수로서 볼 수는 없지만 '제2의 이봉주'가 되기
위해 노력해 선배님에게 '근태야, 정말 훌륭하게 성장했구나' 라는 칭찬을 꼭
듣고 싶습니다.

* 앞으로 국내대회를 벗어나 세계무대에 도전할 기회가 많을 텐데, '이 경기에 꼭 한 번 출전해 보고싶다' 하는 대회가 있다면?

* 집을 튼튼하게 짓기 위해 기둥을 바로 잡은 곳이 대학교였다면 꼼꼼하게 벽돌을 쌓아 가야 할 곳이 삼성전자 육상단이 아닐까라는 생각을 한다. 새롭게 둥지를 튼 이곳에서 육근태 선수가 이루고 싶은 목표가 있다면?

손기정 선생님, 이봉주 선수처럼 국민들의 가슴 속에 자리잡는 마라토너가 되고 싶습니다. 피나는 노력과 훈련을 하고, 달리는 것이 내 인생의 전부라는 생각으로 운동을 게을리 하지 않는다면 저의 포부가 현실이 될 수 있다라는 강한 믿음이
있습니다.

현재 세계 마라톤은 아프리카 선수들이 탁월한 신체조건에서 나오는 스피드로
주름잡고 있습니다. 물론 그들의 신체조건과 스피드는 우월하지만, 마라톤에서
또 다른 승부수인 끈기와 지구력으로 그들을 극복하겠습니다.

저의 다짐이 흔들릴 때마다 오늘의 인터뷰를 생각하며 강점은 더 강하게,약점은
빈틈없이 보완하도록 노력할 것입니다.마라톤이라는 종목에 이제 막 첫 걸음을 내민 새내기 마라토너이지만 그가
가진 꿈과 목표는 어느 누구보다 거대했다. 꿈만 거창한 선수가 아니라
스스로의 노력으로 모든 국민들에게 현실로 보여주겠다는 포부가 더욱
믿음을 준다. 아직은 스스로가 마라토너가 아니라 앞으로 성장할 새싹같은
존재라는 육근태 선수. 두 배의 노력, 두 배의 실천으로 꼭 세계 최고의
마라토너가 되길 바란다.삼성전자 육상단 강성도(ksd63box.kang@samsung.com)